“The Spring” ถือเป็นโครงการที่ตั้งใจรักษารูปแบบอาคารเดิมไว้ และย้อมด้วยสีขาวบริสุทธิ์ จนกลายเป็นพื้นที่สาธารณะใหม่ล่าสุดในชุด “ไถหนานสีขาว”

ช่วงศตวรรษที่ 17 ชาวดัตช์ได้สร้างป้อมปราการ Fort Zeelandia (ปัจจุบันคือป้อมปราการโบราณอันผิง) หรือเขตอันผิง เมืองไถหนานในปัจจุบัน ชาวดัชต์ปกครองตอนใต้ของเกาะไต้หวัน เป็นระยะเวลากว่า 38 ปี จึงทำให้มีสถาปัตยกรรมและผังเมืองอันสวยงาม ยังหลงเหลืออยู่จนถึงปัจจุบันนี้

400 ปีต่อมา ทีมงานสถาปนิกชาวเนเธอร์แลนด์จากบริษัท MVRDV ที่มีผลงานโครงการก่อสร้างหลายพันโครงการใน 43 ประเทศจาก 6 ทวีป ได้เป็นผู้นำโครงการฟื้นฟูห้างสรรพสินค้าเก่าจงกว๋อเฉิงในเมืองไถหนาน โดยมีการปรับปรุงห้างสรรพสินค้าที่ทรุดโทรม ให้กลายเป็นพื้นที่ริมน้ำอเนกประสงค์ เปิดให้บริการในชื่อโครงการ “The Spring”

ต่อมา “The Spring” ได้รับยกย่องจากนิตยสาร Forbes ให้เป็น “1 ใน 7 โครงการปรับปรุงสวนสาธารณะที่ได้รับการคาดหวังมากที่สุดในโลก” โดยรักษาโครงอาคารดั้งเดิมและย้อมด้วยสีขาวบริสุทธิ์ เพื่อให้กลายเป็นพื้นที่สาธารณะใหม่ในชุด “ไถหนานสีขาว”   

ไถหนานจงกว๋อเฉิง เปิดให้บริการในเดือนพฤษภาคม 1983 ถือเป็นห้างสรรพสินค้าและความบันเทิงขนาดใหญ่ที่มีโรงภาพยนตร์ ไอซ์สเก็ต และสวนสนุก ได้รับความนิยมอย่างมาก สาเหตุของการล่มสลายของห้างสรรพสินค้าแห่งนี้ไม่ต่างกันกับที่อื่น นั่นคือย่านธุรกิจเปลี่ยนไปอยู่ที่อื่น และความล่าช้าของโครงการโดยรอบ ทำให้การไหลเวียนของผู้คน และความเจริญรุ่งเรืองหายไป กลายเป็นแหล่งเสื่อมโทรม และไม่มีความปลอดภัย กระทั่งทำให้ความมีชีวิตชีวาของเขตกลางและเขตตะวันตกของไถหนานหมดไปด้วย ด้วยเหตุนี้ ไถหนานจงกว๋อเฉิงที่ยืนหยัดมา 33 ปี ก็ถูกรื้อถอนในปี 2016 กลายเป็นประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการ

อย่างไรก็ตาม หลังจากการรื้อถอนอาคารเหนือพื้นดิน ยังมีประเด็นในเรื่องกรรมสิทธิ์อาคาร เนื่องจากมีรายชื่อผู้ครอบครองกรรมสิทธิ์หลายร้อยคน ดังนั้น ไล่ชิงเต๋อ (ผู้ว่าเมืองไถหนานในขณะนั้น) จึงร่วมมือกับหน่วยงานต่าง ๆ ทั้งสำนักงานพัฒนาเมือง สำนักงานที่ดิน สำนักงานภาษีอากร เพื่อเสนอแนวทางการแก้ไขปัญหา โดยการ “เวนคืนข้ามเขต”  สำหรับพื้นที่แห่งนี้

บริษัทสถาปนิกเนเธอร์แลนด์ MVRDV เป็นผู้ชนะการประกวดแบบ ได้ย้อนรอยการใช้งานตามจุดประสงค์ดั้งเดิมของจงกว๋อเฉิงเก่า ซึ่งก็คือการใช้ส่วนตาบอดของแม่น้ำไถหนาน เพื่อเชื่อมต่อเมืองตามแบบธรรมชาติ และสร้างชีวิตริมน้ํากับทะเลสาบในเมืองที่ล้อมรอบด้วยพืชพรรณ

คุณ Winy Maas ผู้ร่วมก่อตั้ง MVRDV กล่าวว่า “แรงบันดาลใจเริ่มต้นมาจากประวัติศาสตร์ของเมืองไถหนาน รวมถึงสิ่งแวดล้อมอย่างป่าดึกดำบรรพ์และน้ำ เนื่องจากไถหนานเป็นเมืองที่แห้งแล้ง จึงต้องสร้างพื้นที่ที่สีเขียวเพื่อคืนชีวิตชีวิตให้กับเมืองนี้อีกครั้ง”

จัตุรัสกลางแจ้งที่ล้อมรอบด้วยคานและเสาหักพัง มีลักษณะคล้ายกับรูปร่างคล้ายกับโรมันโบราณ เดิมเคยเป็นลานจอดรถของห้างสรรพสินค้า โดยพื้นของลานจอดรถถูกปรับปรุงให้กลายเป็น “ทะเลสาบ” ที่มีลักษณะคดเคี้ยว มีน้ำไหลหมุนเวียนในสระน้ำ โดยช่วงที่อากาศร้อน จะใช้ระบบหมอกเพื่อลดอุณหภูมิภายนอก เพื่อสร้างบรรยากาศที่แสนสบาย และลดการใช้เครื่องปรับอากาศ   

กลยุทธ์ที่สำคัญอีกประการของโครงการ The Spring ของ MVRDV คือการนำความเขียวขจีกลับมาสู่เมือง ทำให้พื้นที่บริเวณจัตุรัสสาธารณะและถนนไห่อัน มีการปลูกต้นไม้จำนวนมาก โดยมีการนำพืชพื้นเมืองหลากหลายชนิด มาปลูกแบบผสมผสานด้วยกัน ทั้งต้นไม้ พุ่มไม้ และหญ้า ซึ่งเป็นพืชพรรณหลายชั้นจำลองภูมิทัศน์สีเขียวตามธรรมชาติของไถหนานตะวันออก โดยคาดว่าในอีก 2-3 ปีต่อจากนี้ เราจะได้เห็นสวนในเมืองเขียวชอุ่มอันสวยงาม

เพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ท้องถิ่น ได้มีการนำแนวคิดเรื่องการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและความยั่งยืนมาใช้ ตลอดจนผสมผสานภูมิทัศน์อันเป็นเอกลักษณ์เหมาะสำหรับการพักผ่อน ถือได้ว่า The Spring ไม่เพียงแต่เป็นสวนน้ำที่ทั้งครอบครัวได้มาพักผ่อนหย่อนใจร่วมกันเท่านั้น แต่ยังเป็นหมุดหมายสำคัญของแผนการฟื้นฟูเมืองไถหนานอีกด้วย